Ljekari upozoravaju na važnu stvar o raku dojke: Zašto se bolest ponekad ponovo pojavi?

Iako mnoge žene prolaze kroz operaciju i druge oblike terapije s nadom da je najteže iza njih, povratak bolesti moguć je čak i kada su učinile sve što im je preporučeno.

O tome zašto dolazi do ponovne pojave raka dojke, šta znači metastatska bolest i zbog čega je važno reagovati na promjene u organizmu govorile su dvije američke ljekarke, ginekologinja Thaïs Aliabadi, koja je i sama preživjela rak dojke, te onkologinja Elizabeth Comen.

Njihove poruke posebno su važne za žene koje prolaze kroz dijagnozu i liječenje, ali i za sve one koje žele bolje razumjeti značaj preventivnih pregleda i pravovremene reakcije na simptome.

Doktorica je imala uredne nalaze, ali je ipak dobila dijagnozu raka dojke

Iskustvo doktorice Thaïs Aliabadi pokazuje koliko put do dijagnoze ponekad može biti složen, čak i kada osoba ima medicinsko znanje i pristup zdravstvenoj zaštiti.

Kada je imala 48 godina, rutinska mamografija pokazala je atipične ćelije, ali ne i potvrđen karcinom. Iako nije imala porodičnu historiju raka dojke niti poznatu genetsku mutaciju, bila je zabrinuta zbog gustog žljezdanog tkiva dojki i drugih faktora rizika.

Zbog toga je željela obaviti preventivnu obostranu mastektomiju, odnosno uklanjanje obje dojke. Međutim, do operacije nije došla jednostavno. Kako je ispričala za magazin PEOPLE, neki su njenu zabrinutost smatrali pretjeranom.

Nakon što je ipak pronašla hirurga i obavila zahvat, nekoliko dana kasnije saznala je da je u jednoj dojci imala invazivni karcinom prvog stadija.

Uslijedilo je još jedno teško iskustvo. Nakon operacije primijetila je tkivo za koje je smatrala da nije trebalo biti prisutno. Iako je magnetna rezonanca bila očitana kao uredna, a dodatno mišljenje radiologa nije potvrdilo njenu sumnju, nastavila je tražiti odgovore. Na kraju je pregledom kod hirurga dojke potvrđeno da je njena zabrinutost bila opravdana, nakon čega je podvrgnuta novoj operaciji.

Ovo iskustvo dodatno je učvrstilo njeno uvjerenje da pacijentice trebaju imati priliku postavljati pitanja i tražiti dodatnu procjenu kada osjećaju da nešto nije u redu.

Šta zapravo znači metastatski rak dojke?

Kada se rak dojke proširi izvan dojke i obližnjih limfnih čvorova na udaljene dijelove tijela, poput kostiju, jetre, pluća ili mozga, govori se o metastatskom raku dojke, odnosno četvrtom stadiju bolesti.

Važno je razumjeti da rak i dalje nosi naziv prema mjestu na kojem je nastao. Ako se ćelije raka dojke prošire na pluća, to ne znači da je riječ o primarnom raku pluća, nego o raku dojke koji je zahvatio pluća.

Onkologinja Elizabeth Comen objašnjava da je ova razlika važna jer se terapija određuje prema karakteristikama ćelija raka dojke, a ne samo prema organu u kojem su pronađene metastaze.

Upravo zbog toga se nakon otkrivanja metastaza mogu provoditi dodatne analize kako bi ljekari utvrdili porijeklo tumora i njegova biološka svojstva.

Zašto se rak može vratiti i kada je liječenje uspješno?

Jedno od najtežih pitanja s kojima se suočavaju pacijentice jeste kako je moguće da se bolest vrati nakon operacije, hemoterapije, zračenja ili hormonske terapije.

Prema objašnjenju onkologa, kod nekih žena malobrojne ćelije raka mogu se proširiti izvan dojke još prije nego što je prvobitni tumor otkriven. Takve ćelije mogu ostati neaktivne određeno vrijeme, a zatim ponovo početi rasti.

Zbog toga uklanjanje tumora i završetak liječenja ne znače da je rizik od povratka bolesti u svim slučajevima potpuno nestao.

Doktorica Aliabadi naglašava da povratak raka nije dokaz da je pacijentica nešto pogriješila. Bolest se može ponašati nepredvidivo čak i kada se osoba pridržava preporuka ljekara i redovno obavlja kontrole.

Važno je da žene znaju kako se ne trebaju kriviti zbog razvoja bolesti ili njenog povratka. Rak je složeno oboljenje, a njegov tok zavisi od brojnih bioloških faktora na koje pacijentica ne može uvijek uticati.

Četvrti stadij raka dojke ne znači isto za svaku pacijenticu

Metastatski rak dojke ozbiljno je stanje koje zahtijeva kontinuirano liječenje, ali ne znači da će se bolest kod svih žena razvijati na isti način.

Napredak u razumijevanju biologije tumora omogućio je razvoj različitih terapijskih pristupa koji se prilagođavaju karakteristikama bolesti kod pojedinačne pacijentice.

U zavisnosti od vrste tumora, njegovih receptora i drugih molekularnih osobina, mogućnosti liječenja mogu uključivati hormonsku terapiju, ciljane lijekove, hemoterapiju i druge oblike terapije.

Kod dijela pacijentica metastatski rak dojke moguće je kontrolisati tokom dužeg perioda, uz kontinuirano praćenje i prilagođavanje liječenja. Neke žene godinama žive s bolešću i nastavljaju obavljati svakodnevne aktivnosti.

Ipak, tok bolesti i odgovor na terapiju razlikuju se od osobe do osobe, pa se ne može unaprijed garantovati koliko će liječenje biti uspješno niti koliko će dugo bolest ostati pod kontrolom.

Zašto je ponekad potrebna nova biopsija?

Ako se rak dojke ponovo pojavi ili se otkrije na drugom dijelu tijela, ljekari mogu preporučiti biopsiju, odnosno uzimanje uzorka tkiva za analizu.

Ovaj postupak pomaže da se potvrdi porijeklo tumora i utvrdi jesu li se njegova biološka svojstva promijenila u odnosu na prvobitnu dijagnozu.

Takve informacije mogu biti presudne za izbor terapije. Liječenje koje je ranije bilo djelotvorno ne mora uvijek biti najbolji izbor u novoj situaciji, zbog čega je važno procijeniti karakteristike bolesti u trenutku kada se ponovo pojavi.

Odluka o dodatnim analizama donosi se individualno, u skladu s nalazima i zdravstvenim stanjem pacijentice.

Nemojte zanemarivati simptome samo zato što su nalazi uredni

Jedna od najvažnijih poruka doktorice Aliabadi jeste da žene ne trebaju osjećati nelagodu zbog postavljanja pitanja ili traženja dodatnog mišljenja.

Uredan nalaz mamografije važan je i ohrabrujući, ali ne znači da svaku novu promjenu treba zanemariti. Ako se pojavi nova kvržica, promjena na koži dojke, uvlačenje bradavice ili drugi simptom koji ne prolazi, važno je javiti se ljekaru radi procjene.

To ne znači da svaka promjena ukazuje na rak. Mnoge promjene dojki imaju dobroćudne uzroke, ali je važno utvrditi o čemu se radi.

Žene bi trebale znati i imaju li gusto žljezdano tkivo dojki, jer ono može otežati uočavanje određenih promjena na mamografiji. Ovisno o individualnom riziku, ljekar može preporučiti drugačiji raspored kontrola ili dodatne metode pregleda.

Ako pacijentica i nakon obavljenih pretraga ima tegobe ili smatra da nije dobila odgovor na svoje pitanje, opravdano je zatražiti dodatno mišljenje.

Podrška je jednako važna kao i liječenje

Povratak raka dojke može izazvati strah, tugu, ljutnju i osjećaj neizvjesnosti. Uz fizičke posljedice bolesti, pacijentice se često suočavaju i s emocionalnim opterećenjem koje traje tokom liječenja i kontrola.

Zato je važno da uz medicinsku terapiju imaju pristup razumijevanju, podršci porodice i prijatelja, a prema potrebi i psihološkoj pomoći.

Žene koje žive s metastatskim rakom dojke ne trebaju se suočavati s osudom niti osjećajem krivice. Njihove potrebe, iskustva i kvalitet života trebaju biti dio razgovora o liječenju.

Doktorice Aliabadi i Comen podsjećaju da se mogućnosti liječenja stalno razvijaju i da svaka pacijentica zaslužuje individualan pristup, jasne informacije i podršku tokom cijelog procesa.

Rak dojke ne prati uvijek predvidiv tok, ali informisanost, pravovremena medicinska procjena i otvorena komunikacija s ljekarima mogu pomoći ženama da lakše razumiju svoje mogućnosti i donose odluke o vlastitom zdravlju.