Studija je proučavala nivoe teobromina - spoja koji se nalazi u kakaovcu - u krvi i usporedila ih s markerima biološkog starenja, koji pokazuju koliko je tijelo staro u smislu zdravlja i funkcija, a ne godina života.
Iako stručnjaci ne bi savjetovali ljudima da jedu više čokolade, rekli su da bi nalazi mogli pomoći u otkrivanju svakodnevnih namirnica koje "sadrže tragove zdravijeg i dužeg života".
Teobromin je "relativno neistraženi prehrambeni fitonutrijent" koji je povezan sa zdravstvenim prednostima i produljenim životnim vijekom, rekli su naučnici, prenosi agencija dpa.
Međutim, provedeno je ograničeno istraživanje o njegovom utjecaju na ljude.
Analiza, koju su proveli stručnjaci s King's Collegea u Londonu, obuhvatila je 509 ljudi u Britaniji i 1160 ljudi iz studije Kora u Njemačkoj.
Naučnici su rekli da su pronašli "značajnu povezanost" između nivoe teobromina u krvi i sporijeg biološkog starenja.
Vodeći naučnik na King's Collegeu u Londonu Ramy Saad, koji je ujedno i doktor kliničke genetike, rekao je:
- Ovo je vrlo uzbudljivo otkriće, a sljedeća važna pitanja su što stoji iza ove povezanosti i kako možemo dalje istražiti interakcije između prehrambenih metabolita i našeg epigenoma. Ovaj pristup mogao bi nas dovesti do važnih otkrića o starenju, i šire, o uobičajenim i rijetkim bolestima.
Jordana Bell, profesorica epigenomike na King's Collegeu u Londonu, rekla je kako "studija pronalazi veze između ključne komponente tamne čokolade i dužeg ostajanja mlađima".
- Iako ne kažemo da bi ljudi trebali jesti više tamne čokolade, ovo istraživanje nam može pomoći da shvatimo kako svakodnevna hrana može sadržavati tragove za zdraviji i duži život.
Naučnici su također testirali druge molekule pronađene u kakau i kafi, ali sugerišu da je učinak specifičan za teobromin.
Tim sada istražuje je li učinak na biološko starenje jedinstven za teobromin ili spoj stupa u interakciju s drugim kemikalijama u tamnoj čokoladi, poput polifenola.
Polifenoli su snažni antioksidansi koji se nalaze i u voću, povrću, čaju, kafi i vinu.