Prema najnovijem izvještaju Evropskog centra za prevenciju i kontrolu bolesti (ECDC), slučajevi gripe bilježe se tri do četiri sedmice ranije u odnosu na protekle sezone.
Glavni razlog rane ekspanzije je novi soj virusa influence A – H3N2 podsoj K – koji je u posljednjim sedmicama postao dominantan u više evropskih zemalja. Sličan trend već je primijećen i u Velikoj Britaniji, gdje se zdravstveni sistem takođe priprema za jači udar gripe.
Iako se još ne može precizno procijeniti kakva će sezona biti na kontinentu, stručnjaci upozoravaju da bi broj oboljelih mogao značajno porasti ukoliko vakcinacija ostane na niskom nivou.
„Ove godine bilježimo rast broja slučajeva mnogo ranije nego što je uobičajeno, što znači da je vrijeme presudno“, poručio je Edoardo Colzani, stručnjak za respiratorne viruse pri ECDC-u. Naglasio je da je vakcinacija i dalje jedan od najefikasnijih načina zaštite, posebno u zimskom periodu kada virus najbrže kruži.
ECDC preporučuje da se vakcinišu starije osobe, trudnice, hronični bolesnici, imunokompromitirani pacijenti, zdravstveni radnici te svi koji borave u zajedničkim ili dugoročnim ustanovama.
Ovogodišnja vakcina već sadrži H3N2 soj, ali stručnjaci napominju da se novi podsoj razlikuje dovoljno da još nije jasno koliko će zaštita biti snažna. Ipak, poruka je jasna – vakcinacija i dalje smanjuje rizik od teških komplikacija, štiti najugroženije i olakšava rad bolnica tokom zimskih mjeseci.
Zdravstvene ustanove, domovi za stare i druge kolektivne institucije pozvani su da pojačaju mjere prevencije, uključujući nošenje maski u periodima kada je nivo zaraze povišen.
„Ako spadate u rizičnu grupu, ne odgađajte vakcinaciju“, ponovio je Colzani.
Kako se Evropa priprema za predstojeće mjesece, zdravstvene službe prate razvoj situacije i pozivaju građane na dodatni oprez, posebno pri prvim simptomima gripe.