Usamljenost povećava zdravstvene troškove i narušava zdravlje

Analiza objavljena u časopisu PLOS One pokazala je da osobe koje se često osjećaju usamljeno godišnje koštaju Nacionalni zdravstveni sistem (NHS) i do 885 funti (oko 1.024 eura) više u poređenju s ljudima koji se ne osjećaju usamljeno.

U istraživanju je od 2021. do 2023. godine učestvovalo više od 23.000 Britanaca. Oko osam posto ispitanih izjavilo je da se često osjeća usamljeno, dok je dodatnih 32 posto priznalo da se povremeno suočava s tim osjećajem.

Rezultati pokazuju da je usamljenost povezana s lošijim mentalnim zdravljem, nižim kvalitetom života, lošijim fizičkim stanjem te češćim posjetama ljekarima i bolnicama.

„Naši nalazi naglašavaju važnost prepoznavanja usamljenosti kao javnozdravstvenog problema i prioriteta za NHS,“ izjavila je Antonieta Medina-Lara, profesorica javnog zdravstva i ekonomije na Univerzitetu Exeter.

Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) procjenjuje da usamljenost pogađa oko 16 posto svjetske populacije i upozorava da socijalna izolacija značajno povećava rizik od srčanih bolesti, dijabetesa tipa 2, depresije i anksioznosti.

Studija je također pokazala da su mladi i stariji ljudi koji se osjećaju usamljeno imali znatno veće zdravstvene troškove u odnosu na svoje vršnjake, dok je ta razlika bila manja kod osoba srednjih godina.

„Usamljenost se prečesto zanemaruje, iako nosi ozbiljne lične i društvene posljedice. Nadamo se da će veća svijest o ovom problemu potaknuti nove pristupe u jačanju društvenih veza, poboljšanju kvaliteta života i smanjenju pritiska na zdravstvene sisteme,“ dodala je Medina-Lara.

U nekoliko zemalja, uključujući i Veliku Britaniju, već postoje nacionalni planovi za borbu protiv usamljenosti s ciljem povezivanja rizičnih grupa – poput starijih osoba – kroz različite oblike podrške i zajedničkih aktivnosti.